Casa de la Rueda

Categoría: Cultura y Entretenimiento > Museo

Distrito: Castelo Branco > Belmonte > Caria

Ubicación

En la tranquila localidad de Caria, integrada en el municipio de Belmonte, la Casa da Roda se encuentra delicadamente situada en su entorno urbano. Su discreta disposición, lejos de las miradas más curiosas, era una característica esencial de estas instituciones, concebida para salvaguardar la identidad de las madres que, en su momento, depositaban allí a sus hijos. El entorno de la villa de Caria, con su trazado tradicional, ofrece un marco sereno y propicio para la reflexión sobre la historia de este lugar singular.

Una Ventana al Pasado

La Casa da Roda de Caria es un edificio de traza sencilla, compuesto por una única planta y construido en piedra. Su fachada norte exhibe una ventana inusual, sobre la cual se encuentra grabada la fecha de 1784, señalando el año de su edificación. Es en esta abertura donde se encuentra el elemento más simbólico del edificio: la rueda. Se trataba de un cilindro hueco de madera, giratorio, que permitía que los niños fueran entregados sin que las identidades de los involucrados fueran reveladas. Este mecanismo poseía, típicamente, dos compartimentos: uno para el recién nacido y otro para cualesquiera objetos personales que lo acompañaran, un gesto que antaño podría servir de vínculo para un futuro reconocimiento.

La Razón de Ser

Este edificio representa una importante página de la historia social portuguesa. En el siglo XVIII, ante la realidad del abandono infantil, la Reina D. María I instituyó la creación de Casas da Roda en diversas villas y ciudades. El objetivo era ofrecer un refugio seguro y anónimo para niños recién nacidos, huérfanos o cuyas familias no podían sustentarlos, buscando así combatir el infanticidio. Las entregas se realizaban, por regla general, durante la noche, y una campanilla, ligada a la rueda, alertaba al personal responsable en el interior. Los detalles de cada entrega se registraban cuidadosamente en libros específicos, conocidos como "Libros de los Expuestos", documentando la vida de estos niños desde sus primeros instantes.

Testimonios en el Interior

Al entrar en la Casa da Roda, los visitantes son invitados a explorar una pequeña exposición dedicada a la temática de estas casas históricas. El espacio guarda documentos y diversos objetos que ilustran las vivencias de los niños que por allí pasaron y el funcionamiento de la institución. Entre las piezas expuestas, destacan cunas, una azul para los niños y una rosa para las niñas, y biberones de vidrio, testimonios silenciosos de las condiciones y cuidados prestados. La exposición busca dar a conocer la realidad de una época en la que el abandono infantil era una preocupación social, y la Casa da Roda un intento de respuesta, a pesar de la alta mortalidad que, lamentablemente, caracterizaba a la mayoría de los "expuestos".