Egitânia

Categoría: Arqueología > Conjunto arquitectónico y arqueológico

Distrito: Castelo Branco > Idanha-a-Nova > Idanha-a-Velha

Localización

Egitânia, antaño una próspera ciudad romana y visigoda, se encuentra hoy en la localidad de Idanha-a-Velha, municipio de Idanha-a-Nova. Esta área, marcada por la presencia del río Ponsul, revela un extenso conjunto de vestigios arqueológicos que invitan a un descubrimiento del pasado. Su clasificación como Monumento Nacional, desde 1997, subraya la relevancia del lugar como un verdadero museo al aire libre.

Un Legado Milenario

La historia de Egitânia se remonta a finales del siglo I a.C., con su fundación por los romanos, quienes la establecieron como una ciudad de gran prosperidad y riqueza. Contaba con una compleja red de vías, incluyendo una carretera terrestre y una conexión fluvial a través del río Ponsul, fundamental para su actividad. Esta región era un centro relevante de explotación minera, con la extracción de estaño, plomo y zinc, minerales que se procesaban en el lugar y se exportaban, impulsando la economía de la ciudad.

En el siglo VI, bajo dominio visigodo, Egitânia alcanzó un nuevo nivel de importancia al convertirse en sede de una vasta diócesis. Fue en esta época cuando se erigió una imponente catedral y se acuñaron monedas de oro. Aunque la sede episcopal se trasladó a Guarda en el siglo XII, el obispo de aquella ciudad aún hoy ostenta el título de obispo de Egitânia, atestiguando la duradera influencia histórica del lugar. Sin embargo, la ocupación mora en el 713 d.C. trajo la destrucción de la ciudad y el fin del culto cristiano, y los posteriores intentos de repoblamiento no lograron frenar su declive.

Patrimonio Revelado

Las excavaciones arqueológicas, que se iniciaron en 1955, han revelado un vasto patrimonio. Las murallas romanas, con unos 750 metros de perímetro, aún muestran parte de sus torres semicilíndricas y puertas originales, ofreciendo una perspectiva de la antigua estructura defensiva. Fuera de estas murallas, se descubrieron vestigios de un balneario romano, una basílica visigoda y un baptisterio paleocristiano, testimonios de la vida cotidiana y religiosa de diferentes épocas.

Otros elementos notables incluyen el puente romano sobre el río Ponsul, con sus cinco arcos, y tramos de calzadas romanas que antaño conectaban la ciudad. En el corazón de la antigua Egitânia, sobre el podio de un templo romano, se alza una torre medieval, erigida por los Templarios, un punto que marca la superposición de diferentes períodos históricos. Piezas de escultura decorativa y los cimientos de la catedral visigoda también son visibles, subrayando la riqueza cultural y arquitectónica de este sitio.