Capilla de Nuestra Señora de los Mártires

Ubicación

La Capilla de Nuestra Señora de los Mártires se sitúa en la zona de los Mártires, en las afueras de Estremoz. Se encuentra en una ladera de suave pendiente, en un entorno más rural y tranquilo, lo que confiere al lugar una atmósfera serena y propicia al recogimiento. Este posicionamiento, algo alejado del centro urbano, remite a su función histórica de apoyo a peregrinos y viajeros.

Raíces Históricas Profundas

La historia de la Capilla de Nuestra Señora de los Mártires se remonta al siglo XIV, con su construcción iniciada en 1371, por orden de D. Fernando I, y concluida por D. Nuno Álvares Pereira, entonces señor de Estremoz. La tradición apunta que su edificación se dio en memoria de los soldados que combatieron contra las fuerzas castellanas, confiriéndole un valor simbólico y patriótico notable. Se cree que, antes de la capilla, existió en este lugar una basílica cristiana datada de la época tardo-romana, indicando una continuidad de culto y presencia humana a lo largo de los siglos. En el pasado, esta ermita estuvo ligada a una alberguería y a un hospital, protegidos por D. Manuel I, desempeñando un papel importante de acogida y auxilio. Desde 1579, la Capilla de Nuestra Señora de los Mártires es propiedad de la Santa Casa de la Misericordia de Estremoz, y en 1922, fue clasificada como Monumento Nacional, reconociéndose su valor patrimonial.

Un Viaje por los Estilos Arquitectónicos

La Capilla de Nuestra Señora de los Mártires es un testimonio arquitectónico de varias épocas, donde se cruzan los estilos gótico, manuelino y rococó joanino. Del período gótico, el elemento más distintivo es su cabecera, de planta poligonal y contrafuertes, reconocida por su corrección formal y por la influencia de la primera campaña del Monasterio de Batalha. En el interior, el visitante descubre una transición armoniosa de estilos. El coro alto, en mármol, es un bello ejemplo del manuelino, con su arco apuntado decorado por elementos como colgantes y columnas entrelazadas. Ya el rococó joanino, característico del reinado de D. João V, se manifiesta en los paneles de azulejos azules y blancos que revisten el interior, ilustrando episodios de la vida de la Virgen María y de Cristo. El conjunto, aunque modificado a lo largo de los siglos, incluyendo la alteración de la fachada en el siglo XVII y sucesivas restauraciones, como la del crucero barroco en el atrio en 1959, mantiene su encanto y riqueza, construido con la fina cantería de mármol de la región.