Categoría: Arquitectura militar > Castillo
Distrito: Évora > Évora > Balancho
El Castillo de Valongo se encuentra en un sereno paisaje alentejano, en la localidad de Balancho, municipio de Évora. Su posición elevada, a unos doscientos metros de altitud, le permite destacar en el horizonte, ofreciendo una amplia vista sobre el entorno rural. Rodeado por un alcornocal y encinar, así como por extensos campos de cultivo, es un punto aislado que invita a la contemplación.
Próximo a la Ribeira de Valongo, afluente de la Ribeira do Degebe, su ubicación permite observar las vastas fincas vecinas, con sus olivares y viñedos, creando un escenario típicamente alentejano, marcado por una profunda tranquilidad y una luminosidad única.
La historia del Castillo de Valongo es un reflejo de las sucesivas épocas que moldearon la región. Aunque su edificación más visible se remonta a los siglos XIV o XV, hay indicios de una ocupación más antigua, con vestigios de la presencia romana, visigoda y musulmana en el lugar. Fueron los musulmanes quienes, en tiempos remotos, iniciaron la fortificación del área, como atestiguan algunas inscripciones islámicas que subsisten en su interior.
La estructura que observamos hoy resultó de una reconstrucción significativa llevada a cabo a finales del siglo XIV o principios del XV, con motivo de la Reconquista Cristiana. Este monumento, clasificado como Monumento Nacional desde 1910, es testigo de siglos de historia, desde las primeras referencias documentales que datan de 1283, hasta las intervenciones más recientes para su conservación. Aunque se encuentra en ruinas, el castillo guarda un pasado rico y diversificado, que invita a un recorrido por la memoria.
El Castillo de Valongo se distingue por su planta cuadrangular, un trazado robusto reforzado en cada uno de sus vértices por cuatro imponentes torres también de sección cuadrada. Las murallas, que antaño estaban recorridas por adarves, son defendidas por almenas, confiriéndole una silueta marcada en el paisaje.
En el interior, la Torre del Homenaje, elemento central de la fortificación, se divide en tres pisos, asentados sobre bóvedas de crucería de ladrillo. Una escalera particular, en caja autónoma, serpentea en su interior, conectando los vastos salones iluminados por estrechos vanos. La presencia de saeteras, las aberturas típicas de la arquitectura militar medieval, subraya su función defensiva y la fase de reconstrucción de los siglos XIV y XV. Es una construcción que notablemente conjuga las características de un castillo militar con las de un palacio señorial, presentando una solución arquitectónica inusual para la época.
Coordenadas DD: 38.516936677273, -7.6512227909091
Coordenadas DMS: 38°31'1.0"N 07°39'4.4"W
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