Categoría: Arquitectura militar > Fuerte
Distrito: Viana do Castelo > Viana do Castelo > Viana do Castelo > Ribeira
Situado en la zona de Ribeira, en Viana do Castelo, el Fuerte de Santiago da Barra se alza majestuosamente en la orilla derecha de la desembocadura del río Lima. Su posición dominante en el encuentro del río con el Océano Atlántico ofrece una vista panorámica de la barra y el paisaje costero. Esta ubicación estratégica, pensada para la defensa, permite a quien lo visita sentir la profunda conexión de la fortaleza con la historia marítima y fluvial de la ciudad de Viana do Castelo.
La historia del Fuerte de Santiago da Barra se remonta al siglo XIII, con la fundación de la villa de Viana y la necesidad de proteger la desembocadura del río Lima. A principios del siglo XVI, bajo el reinado de D. Manuel I, se construyó la primera estructura fortificada en el lugar, la notable Torre da Roqueta. Esta torre abaluartada, pionera en la ingeniería militar portuguesa, fue concebida para salvaguardar la navegación y el comercio de la creciente villa.
Posteriormente, entre 1567 y 1568, se inició la construcción de un fuerte rectangular junto a la Torre da Roqueta. Sin embargo, fue la gran remodelación y ampliación, llevada a cabo bajo la Dinastía Filipina, entre 1589 y 1596, la que moldeó la fortaleza en su forma actual. El proyecto del ingeniero militar italiano Filippo Terzi lo transformó en un imponente complejo defensivo, que desempeñó un papel crucial en diversos momentos de la historia de Portugal, como la Restauración de la Independencia en 1640 y la Guerra Peninsular.
El Fuerte de Santiago da Barra presenta una notable arquitectura militar, con una planta pentagonal. Sus murallas de perfil trapezoidal están reforzadas por bastiones triangulares en los vértices orientados a tierra, cada uno con sus garitas de planta circular. El acceso a la fortaleza se realiza a través de un amplio puente que atraviesa el foso que la rodea, conduciendo a un portal en arco de medio punto, flanqueado por pilastras, donde destaca el blasón de armas de Portugal y de un antiguo gobernador.
En el interior, el edificio principal, con tres registros, capta la atención por sus portales, siendo el central el más elaborado, adornado con el escudo real. La Capilla de Santiago, con su planta longitudinal, y el antiguo polvorín, un edificio cuadrangular, son elementos que enriquecen el conjunto arquitectónico. En el sector suroeste de la fortaleza, elevado en una terraza, subsiste la histórica Torre da Roqueta, uno de sus elementos más antiguos, que aún exhibe el blasón de D. Manuel I, recordando los orígenes quinientistas del lugar.
Más que una simple estructura defensiva, el Fuerte de Santiago da Barra fue, a lo largo de los siglos, un guardián de la prosperidad de Viana do Castelo. Su presencia estratégica en la desembocadura del río Lima era vital para la seguridad del puerto, uno de los más importantes del país, que mantenía intensas rutas comerciales con Galicia, Francia, Flandes y, más tarde, con los territorios de las Indias. La construcción y continua modernización de la fortaleza acompañaron el crecimiento y la riqueza que los intercambios marítimos, impulsados por la exportación de productos como los vinos del Duero, traían a la región.
Hoy, la imponencia de este fuerte continúa narrando la historia de una ciudad intrínsecamente ligada al mar, a su gente y a su papel fundamental en las rutas comerciales y en la defensa costera de Portugal. Clasificado como Inmueble de Interés Público, permanece como un hito histórico y cultural indeleble en el paisaje de Viana do Castelo.
Licencia: https://creativecommons.org/licenses/by-sa/4.0/deed.pt
Coordenadas DD: 41.68892,-8.838207
Coordenadas DMS: 41°41'20.1"N 08°50'17.5"W
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