Molino de Papel

Categoría: Arquitectura civil > Molino

Distrito: Évora > Vila Viçosa > Vila Viçosa

Ubicación

El Molino de Papel se encuentra en una zona más apartada del centro urbano de Vila Viçosa, a unos cuatro kilómetros de la villa, cerca de los antiguos muros de la Tapada Real. Este peculiar lugar se sitúa en la confluencia de las Ribeiras de Borba y del Beiçudo, un punto donde la fuerza del agua fue antaño aprovechada para mover el ingenio. Aunque el edificio se encuentra hoy en ruinas, aún es posible observar la imponencia de sus muros y su integración en el paisaje natural circundante.

Al llegar, se puede identificar la estructura principal de lo que fue un edificio de tres pisos, y en el lado norte, todavía es visible la entrada de un acueducto que alimentaba la cuba de mampostería, de donde el agua seguía su curso para mover la rueda del molino.

Un Ingenio Pionero

Este molino es un hito en la historia de la producción de papel en Portugal y en la Península Ibérica. Fue mandado construir en 1636 por el entonces 8º Duque de Braganza, D. João II, quien más tarde sería aclamado Rey D. João IV. Su creación demuestra el gran interés del Duque en diversas artes, incluyendo la tipografía y la librería musical, elementos para los cuales el papel era un soporte esencial. Para garantizar su funcionamiento, se contrataron un maestro y varios oficiales, dedicándose a producir papel esencialmente para las necesidades administrativas de la Casa de Braganza.

La importancia de este ingenio perduró hasta 1640, año en que D. João fue aclamado Rey de Portugal. Con el cambio de la corte a Lisboa, la actividad del molino fue gradualmente disminuyendo, llevándolo, con el tiempo, a su estado actual.

El Ciclo del Papel

El Molino de Papel era un edificio robusto y funcional, concebido para un complejo proceso de producción. En la planta baja, los trapos se preparaban en el "podridor", donde se pudrían, y luego se cortaban y lavaban, dando origen a la pasta de papel. Aquí también se limpiaban los fieltros, esenciales en el proceso.

Subiendo al primer piso, las hojas de papel se formaban y prensaban dentro de baetas, permitiendo el drenaje del exceso de agua. El proceso continuaba con la aplicación de cola, que se realizaba de nuevo en la planta baja. La fase final, el secado, se llevaba a cabo en el segundo piso, conocido como "espande", un área diseñada con múltiples ventanas para garantizar la ventilación y el secado eficiente del papel. La operación de acabado, que incluía bruñir, alisar y la formación de las resmas, tendría lugar también en esta zona o en el primer piso.

Licencia: https://creativecommons.org/licenses/by-sa/4.0/deed.pt